65 99249-7359 
Reprodução
Ailton Caseli, fundador das Lojas Avenida e da Giovanna Calçados
O empresário Ailton Caseli, fundador das Lojas Avenida e da Giovanna Calçados, morreu nesta quarta-feira (30), em São Paulo, aos 79 anos. Ele tratava um câncer de pulmão havia cerca de 12 anos. A morte foi comunicada pelos filhos nas redes sociais. Caseli abriu em 1978, no Centro de Cuiabá, uma loja de tecidos de 50 metros quadrados que deu origem a um dos maiores grupos de varejo de moda do país, com mais de 150 unidades em 13 estados, vendido em 2022 a uma companhia sul-africana em negócio de cerca de R$ 1,1 bilhão.
"Mesmo sabendo que esse momento estava chegando, é difícil encontrar palavras para a dor de dizer adeus", escreveu o filho Rodrigo Caseli. A filha Giovanna, que dá nome à rede de calçados do grupo, contou ter acompanhado o pai nos últimos dez dias. "Você foi profundamente amado e cuidado até o último instante", publicou.
Natural de Colatina, no Espírito Santo, Caseli começou a trabalhar aos 15 anos, depois da morte do pai, como aprendiz em um cartório. Aos 18, foi contratado pelas Pernambucanas como auditor de loja no Rio de Janeiro e, três anos mais tarde, era gerente. A empresa o transferiu para Cuiabá, onde ele decidiu montar o próprio negócio.
A primeira loja se chamava Maracanã dos Tecidos. Vendia a preços populares e parcelava sem juros, fórmula que sustentou o crescimento. A marca virou Tecelagem Avenida e, depois, Lojas Avenida. O mix passou dos tecidos para cama, mesa, banho e confecções, e em 1995 a rede deixou de vender tecidos e entrou no ramo de calçados.
A expansão para fora de Mato Grosso ganhou ritmo nos anos 2000, com foco em cidades do interior com mais de 100 mil habitantes. Em 2010, eram mais de 70 lojas. Em 2013, 113 unidades em 13 estados e faturamento de R$ 520 milhões. No ano seguinte, o fundo Kinea, ligado ao Itaú Unibanco, investiu R$ 250 milhões no grupo. A 150ª loja foi inaugurada em Cuiabá.
Em fevereiro de 2022, a sul-africana Pepkor comprou a participação do Kinea e as ações da família, na primeira operação da varejista na América Latina. Em entrevistas, Caseli resumia a estratégia que o levou até ali em uma frase: "Ou você cresce, ou desaparece".
O prefeito de Cuiabá, Abilio Brunini (PL), e a primeira-dama, Samantha Iris, divulgaram nota de pesar. "Toda a gestão municipal se solidariza com familiares, amigos e colaboradores que fizeram parte da história da Tecelagem Avenida e da Giovanna Calçados", diz o texto.
Caseli deixa a esposa, Elis Mendes, com quem estava havia 15 anos, os filhos Giovanna, Rodrigo e Christian e duas enteadas. Os horários de velório e sepultamento não haviam sido divulgados até a publicação desta reportagem.
Confira as últimas notícias do Fatos (CLIQUE AQUI)
